The Road

In vier hoofdstukken documenteert regisseur Zanbo Zhang de misstanden rond de aanleg van een gigantische snelweg in de provincie Hunan vanuit het perspectief van de lokale bevolking, het bouwbedrijf en de bouwvakkers. De Chinese overheid besloot in 2008 om 586 miljard dollar in infrastructuur te investeren teneinde de economie te stimuleren. De nieuwe snelweg past in de driestappenstrategie van president Hu, een moderniseringsproces dat nu zo’n dertig jaar aan de gang is. In werkelijkheid maken corrupte partijleden, slechte werkgevers en lokale gangsters de dienst uit. Veel huizen van de lokale bevolking zijn door explosieven beschadigd en compensatie door het bouwbedrijf, een particuliere ondernemer, laat eindeloos op zich wachten. Achter de schermen bij het bouwbedrijf horen we dat de ondernemers zonder genade terug zullen slaan als mensen de bouw zonder reden belemmeren, en dat ze hen zullen arresteren als dat nodig is. Een bouwinspecteur ziet ondertussen dat de constructie van de snelweg niet deugt en volledig illegaal is. Daarnaast blijken veel wegarbeiders niet betaald te worden, en bij een explosie in een tunnel van een naastgelegen bouwproject komen negentien werknemers om. Alle betrokkenen komen tegenover elkaar te staan – de bouw heeft alles weg van een oorlog. Niettemin werd de Xu-Huai-snelweg in 2013 feestelijk geopend.