De International Coalition for Filmmakers at Risk (ICFR) roept de Myanmarese autoriteiten op filmmaker en -producent Ma Aeint onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten. Ma Aeint is door een Myanmarese rechtbank in Yangon veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf met dwangarbeid.
Ma Aeint is alumna van de FAMU Summer Filmmaking Initiation Campus in Locarno, van Open Doors Lab, en van Ties That Bind. Ze is producent en coscenarist van Money Has Four Legs, geregisseerd door Maung Sun. De film draaide in 2020 in de New Currents competitie op het Busan International Film Festival. Samen schreven ze ook een script over een filmmaker die om moet gaan met de realiteit van het maken van een debuutfilm en de confrontatie met censuur door de autoriteiten.
Ma Aeint werd vorig jaar juni gearresteerd en afgelopen vrijdag na tien maanden als politiek gevangene in de gevangenis te hebben gezeten schuldig bevonden aan overtreding van artikel 505A van het Myanmarese wetboek van strafrecht. Dit artikel stelt "het veroorzaken van angst, het verspreiden van nepnieuws of het ageren tegen overheidsfunctionarissen" strafbaar.
Ma Aient pleitte onschuldig aan de aanklachten en werd juridisch bijgestaan bij de hoorzitting in een gevangenisrechtbank.
"De mensenrechtensituatie in Myanmar onder het militaire regime wordt al lange tijd beschouwd als een van de slechtste ter wereld," zegt Mike Downey bestuurslid van ICFR en voorzitter van de European Film Academy. "Deze harde veroordeling van Ma Aeint is een duidelijk voorbeeld van de wreedheid van het huidige regime en het streven om de basisrechten van vrijheid van meningsuiting [aan] banden te leggen. De ICFR zal campagne blijven voeren voor haar vrijlating en wij betreuren deze wrede veroordeling volledig".
Ze heeft de maximale door de wet toegestane straf opgelegd gekregen: drie jaar gevangenisstraf met dwangarbeid, waarvan de tien maanden die zij al officieel in hechtenis heeft gezeten, mogen worden afgetrokken. ICFR roept de Myanmarese autoriteiten op Ma Aient onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten. Wij moedigen alle film- en cultuurinstellingen over de hele wereld zich bij deze oproep aan te sluiten.
ICFR is opgericht door het International Documentary Film Festival Amsterdam, International Film Festival Rotterdam en de European Film Academy, en heeft als missie op te komen voor filmmakers die gevaar lopen. ICFR treedt op in gevallen van vervolging of bedreiging van de persoonlijke veiligheid van deze filmmakers en staat pal voor het recht om hun werk voort te zetten, door het mobiliseren van de internationale filmgemeenschap.
