De Iraanse autoriteiten hebben twee filmmakers gearresteerd nadat ze op sociale media kritiek hadden geleverd op de buitensporige onderdrukking van een groep demonstranten.
Volgens het Iraanse persbureau IRNA zijn de prijswinnende filmmaker Mohamad Rasoulof en documentairemaker, schrijver en onderzoeker Mostafa Al-Ahmad in voorlopige hechtenis genomen nadat ze op sociale media de Iraanse veiligheidsdienst hadden opgeroepen hun wapens neer te leggen.
De hashtag #put_your_gun_down is een verwijzing naar de onrust die volgde na het instorten van een gebouw in de stad Abadan eerder dit jaar waarbij minstens 41 mensen om het leven kwamen.
Het nieuwsbericht zegt niets over waar de twee filmmakers gearresteerd zijn. Meer dan zeventig Iraanse regisseurs en mensen uit de Iraanse filmwereld hebben de oproep tot vrijlating ondertekend.
Rasoulofs paspoort was in beslag genomen nadat zijn film A Man of Integrity uit 2017 in première was gegaan in Cannes, waar het de belangrijkste prijs won in de sectie Un Certain Regard. In 2020 won hij de Gouden Beer op het Filmfestival van Berlijn voor There is no Evil, dat net als zijn eerdere films een kritische blik werpt op de gevolgen van het leven onder een autoritair bewind.
Kort na het ontvangen van de prijs werd hij veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf wegens 'propaganda tegen het systeem'. Hij kreeg ook een verbod om films te maken en naar het buitenland te reizen. Nadat hij in 2021 was vrijgelaten, is hij nu opnieuw gearresteerd.
In een verklaring die is gepubliceerd op Kinolorber (de Amerikaanse distributeur van Rasoulof) wordt de arrestatie veroordeeld. Ook wordt vermeld dat de twee filmmakers momenteel worden vastgehouden op een onbekende locatie.
ICFR roept de Iraanse autoriteiten op om Mohamad Rasoulof en Mostafa Al-Ahmad onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrij te laten. We moedigen alle film- en cultuurinstellingen over de hele wereld aan om deze oproep met kracht te ondersteunen.
