Viva la Causa

Wie Chicago bezoekt kan in de latino wijk Pilsen een wandeling maken langs de vele muurschilderingen die er het straatbeeld kleuren. Ray Patlán, een van de vaders van deze rijke traditie, vertelt in voice-over hoe hij als tienjarig kind van Mexicaanse immigranten met deze kunstvorm kennismaakte in het land van zijn voorouders. Hij werd geraakt door de zeggingskracht van de beelden die geschiedenis, engagement en esthetiek samenbrengen, maar ook door de betrokkenheid van burgers bij hun totstandkoming.

Aan de projecten die hij en zijn vriend Mario Castillo vanaf 1967 in de straten van Pilsen ontwikkelden, zouden altijd omwonenden, vaak ook scholieren en studenten deelnemen. En zo werd de publieke ruimte een canvas voor wat er in de Mexicaans-Amerikaanse gemeenschap speelde. De herinnering aan een roerig verleden en het hervinden van een nieuwe identiteit bijvoorbeeld – zoals in het tweede deel van deze korte documentaire te zien is, als Patlán met een groep jongeren het werk Viva la Causa maakt. Onvermoede talenten worden ontdekt en voorbijgangers delen persoonlijke interpretaties van de onmiskenbaar activistische afbeelding.