Het Palestine Film Institute lanceert een nieuw filmfonds

De beurzen—variërend van €5.000 tot €15.000—zijn bedoeld voor korte en lange films in verschillende stadia van ontwikkeling en productie. Prioriteit gaat uit naar makers die werken in Palestina, in lage-inkomenslanden of in regio’s waar Palestijnse stemmen door structurele uitsluiting moeilijk toegang krijgen tot financiering.

“Meer dan een eeuw lang hebben Palestijnen hun leven en ervaringen vastgelegd in beelden, geluiden en verhalen,” zegt Reem Shadid, bestuurslid van het PFI. “Maar te vaak zijn die verhalen onderdrukt, gewist of tegen ons gebruikt. Dit fonds is een cruciale stap om die zeggenschap terug te winnen, ons hedendaags narratief zelf vorm te geven en een blijvend audiovisueel archief op te bouwen dat onze realiteit van binnenuit weerspiegelt.”

De oprichting van het fonds is mogelijk gemaakt dankzij steun van het IDFA Bertha Fund (geleid door Selin Murat), International Media Support (IMS) en het Arab Fund for Arts and Culture (AFAC), met aanvullende ondersteuning van IRIS. “Juist in deze tijd is het essentieel om Palestijnse documentairemakers te ondersteunen,” zegt Rasmus Steen, hoofd documentaire bij IMS. “Deze films zijn niet alleen kunstwerken—ze vormen ook een historisch archief. Wie weet kunnen we er ooit op terugkijken en ervan leren.”

Ook Selin Murat van het IDFA Bertha Fund onderstreept het belang van het moment: “We bevinden ons op een kantelpunt. Het is nu urgenter dan ooit om onafhankelijke, kritische en artistieke Palestijnse stemmen wereldwijd te ondersteunen. Dit fonds is onderdeel van een gezamenlijke visie op een levendige Palestijnse filmgemeenschap, verbonden met het internationale veld.”

Volgens Rima Mismar van AFACL: “Naar aanleiding van de lancering van dit fonds zijn we vereerd om samen te werken met het Palestine Film Institute. Sinds de oprichting van AFAC pleiten we voor meer filmfondsen in de regio om de ondersteuning van lokale filmmakers te versterken. Na twee jaar van genocide in Gaza en het wereldwijd monddood maken van Palestijnse stemmen en hun medestanders, betekent een fonds dat zich specifiek richt op Palestijnse makers en verhalen een belangrijke stap vooruit. Het is een manier om ervoor te zorgen dat Palestijnse verhalen via film blijven bestaan. Onze blijvende steun aan het Palestine Film Institute onderstreept onze toewijding. We zien deze mijlpaal als een begin van veel meer dat nog zal volgen."

Het Palestine Film Fund bouwt voort op het werk dat het PFI sinds 2019 verricht: het ondersteunen van Palestijnse makers via mentortrajecten, internationale zichtbaarheid en vertoningen op filmfestivals, en via het eigen streamingplatform Palestine Film Platform (PFP). Met het fonds wil PFI niet alleen structurele steun bieden, maar ook zijn netwerk van betrokken organisaties verder uitbouwen.

Het aanvraagproces is bewust laagdrempelig gehouden, met een eenvoudig tweefasensysteem. Aanvragen kunnen worden ingediend in het Engels of Arabisch. De eerste ronde opent in september 2025; de geselecteerde projecten worden in november van dat jaar bekendgemaakt. Volledige informatie over richtlijnen en criteria zal beschikbaar zijn via de website van het Palestine Film Institute.

Over het Palestine Film Institute

Het Palestine Film Institute is een onafhankelijke non-profitorganisatie, in 2019 opgericht door Palestijnse filmmakers met als missie om de filmsector in Palestina en in de diaspora te versterken en te behouden. De organisatie wordt vrijwillig gerund door een groep toegewijde professionals uit het veld en werkt nauw samen met de Palestijnse filmgemeenschap wereldwijd. Via het Palestine Film Fund en het streamingplatform PFP ondersteunt het PFI makers in hun artistieke en professionele ontwikkeling, en brengt het Palestijnse cinema naar een internationaal publiek.

Foto: Hamza Hamida