An Image

In een studio in München in de zomer van 1983 is een kleine crew vier dagen bezig met het creëren van een centerfold-foto voor de Duitse Playboy. Harun Farocki documenteert dit proces van begin tot eind. Hij toont hoe een kleurrijk en geschilderd zeedecor plaatsmaakt voor een effen witte muur met faux open haard, hoe kussens zorgvuldig op kleur worden gesorteerd en de belichting tot in detail wordt afgesteld. Centraal in de compositie staat een Playboy-model, dat urenlang naakt in een ongemakkelijke positie moet liggen met het constante geklik van de sluiter op de achtergrond.

Farocki filmt het naamloze model nooit volledig of van voren: hij manoeuvreert zodanig door de studio dat elk teamlid, ieder rekwisiet en alle apparatuur in beeld komt. In flarden van gesprekken wordt de beoordeling van de foto en het model hoorbaar. Ze zit niet goed, ze kijkt te angstig, en maar één borst mag zichtbaar zijn. Honderden foto’s worden gemaakt voor die ene perfecte Playboy-foto, bestemd voor de centrale uitvouwpagina. An Image is een klinisch portret over de arbeid die schuilgaat achter de creatie van een schijnbaar spontane fantasie.