Dreams of the Wild Oaks

Tussen de besneeuwde toppen van het Zuidwest-Iraanse gebergte valt een meisje met een turquoise hoofddoek meteen op. Het is de dertienjarige Samaneh, een Bakhtiari-nomade die droomt van studeren en de wereld wil zien. Wanneer haar vader wordt beschuldigd van moord, dreigt haar jeugd abrupt te stoppen. De stam van het slachtoffer eist compensatie volgens een oude traditie: uithuwelijking als bloedgeld.

Filmmaker Marjan Khosravi, die zelf uit de Bakthiari-gemeenschap komt, legt vast hoe de stam rechtspreekt volgens eigen wetten. In spontane interacties, verweven met scènes die hier en daar subtiel gestuurd lijken, toont ze hoe volwassenen over Samanehs lot beslissen. En hoewel haar vader haar niet wil opofferen, is er maar één uitweg: het afkopen van de schuld door het vangen van zeven zeldzame goudpatrijzen. Een race tegen de klok begint.

Gevangen tussen haar droom van vrijheid, de eisen van de lokale wet en haar eigen lichamelijke verandering blijft Samaneh hopen op een ontsnapping. De film wordt zo een getuigenis van een aloude traditie en de beproeving van een meisje dat weigert zich te schikken in haar lot.