Dear America - Letters Home from Vietnam

Kinderen waren het, de Amerikaanse jongens en meiden die naar Vietnam werden gestuurd om het communisme te bestrijden. De oorlog liep na enkele jaren uit op een fiasco, maar het werkelijke verlies werd al veel eerder gedocumenteerd. Bill Couturie koppelt brieven van Amerikaanse soldaten aan het thuisfront aan home footage, al dan niet eerder getoond officieel archiefmateriaal en een indringende collage van Amerikaanse popmuziek. De brieven, overtuigend buiten beeld voorgelezen door zo'n veertig Hollywood-coryfeeën waaronder Harvey Keitel, Ellen Burstyn, Willem Dafoe en Robin Williams, getuigen in al hun hartverscheurende eenvoud van de onmacht en verschrikkingen waaraan de GI's werden blootgesteld. Angst, paniek, afschuw en heimwee overschaduwen de getuigenissen van oprechte vriendschap en het hier en daar geforceerde optimisme. Het archiefmateriaal biedt het politieke raamwerk waarin ze gevangen zaten. De hits, variërend van songs van de Beach Boys tot Bruce Springsteen, voegen zowel drama als scherpe ironie toe en zijn, omgekeerd, na de hier afgedwongen associaties niet meer hun oude zelf. De beelden van kleven evenzeer aan het netvlies als aan de populaire melodieën. Niets dringt meer door dan de ongecensureerde ervaring van de veelal onwetende grondsoldaat, die een speelbal blijkt in een onbeheersbaar en onvoorspelbaar conflict.