Focus: Barbara Hammer

Hammer geldt als een van de grondleggers van feministische en lesbische cinema. In vijf decennia maakte ze meer dan honderd films, waarin ze ruimte opeiste voor ‘onzichtbare lichamen en onzichtbare geschiedenissen’. In een tijd waarin lesbische levens nauwelijks zichtbaar waren in de culturele verbeelding, bracht Hammer hun lichamen, seksualiteit, verlangen en gemeenschap in beeld.

Vanaf de jaren zeventig ontwikkelde Hammer een manier van filmen die net zo open en avontuurlijk was als de ervaringen die ze wilde vastleggen. Haar films zijn speels, provocerend, sensueel, persoonlijk en politiek. Voor Hammer was film een taal op zich, waarin ze vrijelijk experimenteerde met beeld, beweging, geluid en found footage. Zo vond ze nieuwe manieren om geleefde ervaringen in beeld te brengen, buiten de kaders van de conventionele documentaire. Zoals Hammer zelf zei: ‘Als we experimenteren met ons leven en met de manier waarop we willen leven, dan hoort ook de kunst die we maken experimenteel te zijn.’

Het programma omvat negen films, waaronder een aantal deep cuts uit Hammers oeuvre: Audience (1982), een gelaagd portret van lesbische gemeenschappen in verschillende landen, en Sanctus (1990), waarin Hammer met röntgenbeelden de kwetsbare binnenkant van het lichaam waarneemt. Daarnaast ook klassiekers als No No Nooky T.V. (1987), de uitgesproken queer video-artshort waarin Hammer metten maakt met de clichés van romantiek, seksualiteit en verlangen, en Maya Deren’s Sink (2011), een hommage aan de mystiek en blijvende invloed van legendarische avant-gardekunstenaar Maya Deren.