The Next Guardian

Geluk staat in Bhutan hoog op de politieke agenda, maar wat is geluk? Het is een vraag die Arun Bhattarai en Dorottya Zurbó (Agent of Happiness, 2024) eerder al onderzochten in dit beschouwende, zachtaardige portret van een Bhutaans gezin. Gefilmd tegen de spectaculaire achtergrond van de Himalaya, laat The Next Guardian zien hoe twee generaties het begrip op verschillende manieren invullen.

Voor de ouders is geluk sterk verbonden aan traditionele waarden en het behoud van culturele eigenheid. De vader beheert een klooster dat al eeuwen in de familie is, een taak die hij in de toekomst graag wil overdragen aan zijn oudste zoon Gyembo. Alleen: die staat nog niet te popelen om zijn leven te wijden aan boeddhistische spiritualiteit en ascese.

Terwijl Gyembo in stilte worstelt met de last van de familietraditie, heeft zijn zus Tashi een heldere pad voor ogen: profvoetballer worden. Ze heeft haar hoop gevestigd op een voetbalkamp waar spelers worden gescout voor de nationale selectie. Het is ook een omgeving waarin ze haar masculiene identiteit volop de ruimte durft te geven.