A New Product

Hoe ziet een typische werkdag eruit voor een werknemer van Vodafone in Düsseldorf? De bedrijfsadviseurs van het Quickborner Team buigen zich over die vraag te midden van kleurige flipovers en post-its. Tijdens brainstormsessies in directiekamers pleiten zij voor gestandaardiseerde, open kantoorruimtes.

Meesteressayist Harun Farocki volgde deze Hamburgse adviseurs een jaar lang met zijn camera en legt zo de psychologie en ideologie van deze nieuwe managementcultuur bloot, simpel door te registreren. Er is veel eufemistisch woordgebruik: het kantoor zou een ‘oester’ zijn, of een jas die je aantrekt. Men moet een ‘maximale mindset’ hebben – de onbegrijpelijke managementtaal klinkt bijna als absurdistisch theater.

Al sinds Horst Grothus. Unternehmensberater (radiodocumentaire, 1975) raakte Farocki geïnteresseerd in de organisatie en optimalisatie van arbeid. Het meten en kwantificeren van werkprocessen speelt 40 jaar later ook een belangrijke rol in A New Product. Directies richten zich niet meer alleen op hun productie, maar op de persoonlijkheid, het sociale gedrag en de levensstijl van de werknemers: zij zijn nu het nieuwe product.